Das Bundesverdienstkreuz

22. Oktober 2026

Wer bekommt das Bundesverdienstkreuz? Wir beantworten die Frage mit einem Datensatz aus 12.865 Trägern seit 2015.

Hintergrund

Das Bundesverdienstkreuz ist der Verdienstorden der Bundesrepublik Deutschland und wird vom Bundespräsidenten verliehen. Er umfasst mehrere Stufen, von der Verdienstmedaille über das Verdienstkreuz am Bande und das Verdienstkreuz 1. Klasse bis zu den verschiedenen Ausführungen des Großen Verdienstkreuzes und des Großkreuzes. In einem sogennanten Ordensstatut wird die Vergabe näher geregelt. Verdienstmedaille und Verdienstkreuz am Bande sind die überwältigende Mehrheit.

Spannend finde ich am Bundesverdienstkreuz vor allem, dass es widerspiegelt, was und wen politische Institutionen als schätzenswert bewerten. Gesellschaftliche Wertschätzung, so vermute ich zumindest, übersetzt sich auch darin, was junge, ambitionierte Menschen anstreben.

Daten

Die Seite des Bundespräsidenten, bundespraesident.de, veröffentlicht die Namen in der Regel vier Monate nach der Verleihung. Die Listen nennen Stufe, Name und Wohnort, aber keine individuelle Begründung. Wir ergänzen sie durch den Bundesanzeiger, das WikiProjekt Bundesverdienstkreuz, Wikipedia, Wikidata sowie Presse- und Behördenberichte. Teilweise programmatisch, teilweise mit Sprachmodellen extrahiert, kommen wir so auf 2.243 Personen mit ermittelbarem Alter bei mindestens einer Verleihung, 1.812 mit einer für die Auswertung verwendbaren Geschlechtsangabe und 454 mit zugeordneter Parteizugehörigkeit. Für 5.415 Personen liegen Begründungen vor, die ein Sprachmodell nach Themen sowie Ehrenamt oder Beruf einteilt. Doppelte und fehlerhafte Einträge wurden in mehreren Prüfdurchgängen korrigiert. Daraus lässt sich aber keine verlässliche Fehlerquote ableiten. Ist nur die Bekanntgabe bekannt, schätzen wir das Verleihungsjahr durch einen Abstand von 120 Tagen. Die Daten sind aktuell zum 22.10.2026.

Auswertung

Zunächst biographische Daten, angefangen mit dem Alter. Für insgesamt 2.255 Verleihungen können wir ein Alter aus Wikidata, Wikipedia oder Presseangaben ermitteln. Diese Teilmenge ist nicht zwingend repräsentativ. Daher also nach Quelle separiert:

Überraschenderweise liegt das Medianalter in diesen Daten bei 69 Jahren. Tatsächlich schreibt bundespraesident.de: „Mit seinen Ordensverleihungen möchte der Bundespräsident die Aufmerksamkeit der Öffentlichkeit auf hervorragende Leistungen lenken, denen er für unser Gemeinwesen besondere Bedeutung beimisst. Dabei sollen künftig noch häufiger Frauen ausgezeichnet und auch junge Menschen verstärkt berücksichtigt werden.“

Was uns zum Geschlecht bringt. Die Auswertung berücksichtigt nur Angaben aus Wikidata oder einer geschlechtsspezifischen Berufsbezeichnung, keine Schätzungen anhand des Vornamens. In dieser Teilmenge steigt der Frauenanteil von 26% im Jahr 2015 auf 39% im Jahr 2025.

Sehr spannend ist der Wohnort. Für diese Auswertung verwenden wir nur Verleihungen aus den amtlichen Listen beziehungsweise deren WikiProjekt-Abschriften. Bei 11.488 Verleihungen ist ein deutsches Bundesland zugeordnet, bei 11.412 Verleihungen auch eine Gemeinde. Die folgende Abbildung zeigt die im Zeitraum 2015–2026 erfassten Verleihungen je 100.000 Einwohner, mit 95-%-Poisson-Konfidenzintervallen.

Saarländer sind alse je Einwohner rund fünfmal so prädisteniert für ein Bundesverdienstkreuz wie in Sachsen! Städte ab 500.000 Einwohnern liegen etwas unter den kleineren Gemeindegrößenklassen.

Die meisten Bundesverdienstkreuze gehen an die kreisfreie Stadt Weimar, der Landkreis Lüchow-Dannenberg und die kreisfreie Stadt Bamberg.

Auch 726 Träger mit Wohnsitz im Ausland sind in den Listen erfasst, mit zusammen 728 Verleihungen:

Insgesamt sind 107 Länder als Wohnorte dabei. Beispiel: Die in St. Lucia (von dem ich vergessen hatte, dass es überhaupt ein Land ist) lebende Karolin Güler Troubetzkoy zum Beispiel. Sie führt dort ein Hotel und ist Honorarkonsulin, ein verdientes Bundesverdienstkreuz also.

Der Bildungsgrad der Träger ist schwer zu bestimmen. Immerhin sind Titel leicht zu erfassen. Nach Doktor- und Professorentitel:

Überraschend finde ich vor allem den hohen Grad an Professoren beim Verdienstkreuz erster Klasse und höher.

Jetzt wird es politisch: Mitglieder welcher Parteien wurden mit dem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet? Hier zählt die Parteimitgliedschaft zum Datum der Verleihung. Für n=455 können wir eine Zugehörigkeit zu einer deutschen Partei feststellen.

Man kann also von einer überwältigenden Mehrheit an CDU- und SPD-Mitgliedern als Trägern sprechen. Allerdings zählen diese Parteien auch die meisten Mitglieder. Daher noch einmal pro Kopf, geteilt also durch die integrierte Anzahl an Mitgliedern über den Beobachtungszeitraum:

Hier ist das Bild also ebener. Überraschend ist, dass kein einziges Mitglied der AfD je während der Parteimitgliedschaft mit einem Bundesverdienstkreuz ausgezeichnet wurde. Tatsächlich scheint das kein Artefakt der Methode zu sein, auch händisch kann ich kein ausgezeichnetes Mitglied finden.

Noch interessanter als die Personalien finde ich allerdings, wofür das Bundesverdienstkreuz verliehen wird. Die sprachmodellbasierte Einteilung in Kategorien:

Der überwiegende Teil der Verleihungen hängt mit sozialem Engagement zusammen. Die Bereiche Wirtschaft, Wissenschaft und Forschung machen zusammen in den n=5.023 Einträgen, für die eine Kategorie vorliegt, nur 12% aus.

Aufgeschlüsselt nach Ehrenamt oder Beruf zeichnet sich ein ähnliches Bild ab:

Dass das Ehrenamt so stark repräsentiert ist, zeigt auf der einen Seite seinen zurecht hohen gesellschaftlichen Stellenwert, aber könnte auch die Frage aufwerfen, ob wertschöpfende Arbeit ausreichend durch das Bundesverdienstkreuz gewürdigt wird. Vielleicht wird der Effekt aber auch durch eine verzerrte Stichprobe erzeugt, hier haben wir für etwas weniger als die Hälfte der Orden Daten.

Code und Daten für diese Analyse sind hier zu finden.

Auf viele weitere Bundesverdienstkreuze und deren würdige Bürger!